火花塞：多久换一次？它到底有什么作用？不同类型的火花塞区别？

首先，火花塞的核心职责是点燃发动机内的混合气。简单来说，它的任务就是产生火花，点燃燃料混合物，推动活塞运动。而不同于柴油发动机，汽油发动机的混合气是通过压缩后点燃的，因而需要火花塞来提供火源。

火花塞的工作原理其实很直观：它被安装在气缸顶部。当活塞将混合气压缩到最高点时，点火线圈会将低压的12伏电压转变为高达1.5万到3万伏的高压电。这个高压电通过火花塞的中心电极与副电极之间的间隙产生电火花，从而点燃混合气。

火花塞的结构主要由中心电极和副电极组成。中心电极由金属针制成，位于火花塞的中间位置；副电极则弯曲连接在外围。当高压电在两者间跳跃时，就会产生电火花。这股火花在活塞到达顶部瞬间点燃气缸内的混合气，确保发动机平稳运转。

在一台普通的四缸车中，通常配备四个火花塞，确保每个气缸都能及时点火。为了保证点火的同步性，四个火花塞通常会同时更换。那到底火花塞多久需要更换呢？其实没有一个绝对的时间或公里数标准，关键在于火花塞的电极间隙是否变大。

如果电极间隙超过两毫米，高压电就难以跳跃，火花也会变得微弱，导致点火不充分，发动机动力下降甚至出现空转。车辆手册中给出的更换建议，实际上是根据电极间隙的预测：随着点火次数增加，电极会被氧化腐蚀，间隙逐渐变大，直到影响正常点火为止。

值得注意的是，火花塞长时间处于高温高压环境中，陶瓷绝缘体可能会出现裂纹或断裂，严重时会导致发动机严重损坏。因此，及时检查和更换火花塞非常重要。

关于火花塞的材质，不同类型的火花塞寿命差异明显。最便宜的镍合金火花塞，价格在十几到二十元左右，通常寿命在两万到三万公里左右，因其电极在高温下容易氧化，间隙变大。而铂金火花塞则具有更高的耐热性能，寿命可以达到五到八万公里。更高级的钯金或铱金火花塞，甚至能跑到十万公里以上。

有人会问：“换个火花塞能让车子动力变强吗？”其实，这是误解。火花塞的作用仅仅是点火，提升动力的说法纯属营销噱头。更换新火花塞只是恢复原有的点火能力，让车辆运行更平稳、更省油，但并不会让动力“飞升”。

当然，对于一些高性能发动机，比如大众的EA888或宝马的B48系列，火花塞的连续点火性能要求更高，使用优质火花塞可以保证其最佳表现。

总结一下：火花塞的更换周期没有固定标准，主要看电极间隙和点火性能。当发现动力下降或火花塞间隙过大时，就该考虑更换了。记住，火花塞的寿命决定了它的点火能力，保持良好的状态，才能让你的爱车跑得更顺畅。